¿Cómo se reparte una herencia sin testamento? Orden sucesorio y plazos legales
¿Qué ocurre con los bienes cuando no hay últimas voluntades? Descubre cómo se divide y procesa una herencia sin testamento según la ley.
¿Cómo se reparte una herencia sin testamento? Orden sucesorio y plazos legales
¿Cómo se reparte una herencia sin testamento? Orden sucesorio y plazos legales
La pérdida de un ser querido abre un proceso ya es un proceso complejo de por sí, pero el escenario se vuelve especialmente confuso cuando la persona fallecida no dejó por escrito sus últimas voluntades. En España existe la creencia errónea de que los bienes de una persona que fallece en estas condiciones pasan directamente al Estado pero la realidad jurídica es muy diferente.
Cuando no existe un documento notarial que organice el reparto, la ley española aplica los mecanismos de la herencia sin testamento o sucesión intestada. En este artículo te explicamos de forma detallada quiénes tienen derecho a recibir los bienes según el Código Civil y cuáles son los pasos obligatorios para desbloquear el patrimonio familiar.
El orden de sucesión legítima en una herencia intestada
La herencia intestada o sucesión abintestato está totalmente regulada por la legislación civil para suplir la ausencia de un testamento válido. La ley establece un sistema de llamamientos basado en el parentesco de consanguinidad, que funciona como una cadena de grupos excluyentes. Esto significa que la existencia de parientes en los primeros escalones anula de forma automática el derecho a heredar de los familiares que se encuentran en los niveles inferiores.
El diseño de este orden sucesorio busca proteger la línea familiar directa y dar continuidad al patrimonio del fallecido dentro de su entorno más cercano. Ningún familiar puede saltarse este orden legal y no es posible repartir los bienes de manera diferente a la que marca la normativa, salvo que todos los llamados decidan renunciar formalmente a sus derechos ante notario.
¿Quiénes son los herederos legítimos sin testamento?
El Código Civil define con total precisión quiénes son los herederos legítimos sin testamento y establece una jerarquía que debe respertarse en todo momento. El reparto se organiza descendiendo por las ramas familiares en el siguiente orden:
Hijos y descendientes: son los primeros en la línea y reciben todo el patrimonio a partes iguales sin distinción entre hijos biológicos o adoptados.
Padres y ascendientes: sólo entran en juego si el fallecido no tuvo descendencia directa y se reparten los bienes a medias entre el padre y la madre.
El cónyuge viudo: si no hay hijos ni padres, el esposo o la esposa hereda la totalidad de las propiedades.
Hermanos y sobrinos: se les considera colaterales preferentes y acceden al reparto únicamente si faltan todos los familiares de los tres grupos anteriores.
El papel de los hijos y el cónyuge viudo
La relación entre los hijos y el viudo es uno de los puntos que más dudas genera. Si el fallecido deja descendientes, ellos se convierten en los dueños de los bienes, pero el cónyuge superviviente cuenta con una protección especial.
Aunque los hijos se queden con la propiedad del patrimonio el viudo tiene garantizado el derecho de usufructo de un tercio de la herencia, que corresponde concretamente al tercio de mejora. Este derecho forzoso implica que el viudo puede usar y disfrutar de ese porcentaje de los bienes o recibir sus rentas de por vida, aunque no sea el propietario real.
Si la situación familiar es la contraria y el reparto se realiza tras el fallecimiento de los padres, el proceso cambia sustancialmente y conviene revisar las pautas de mediación que detallamos en nuestra guía sobre las claves para el reparto de herencia entre hermanos con testamento para entender las diferencias cuando sí existe un testamento previo.
El trámite obligatorio: la declaración de herederos sin testamento
Como no existe un testamento donde conste quiénes son los beneficiarios, los familiares no pueden acudir directamente a repartir el dinero del banco ni a cambiar la titularidad de las viviendas. Para hacerlo, primero deben tramitar la declaración de herederos sin testamento ante un notario competente. Este documento público no realiza el reparto de los bienes, sino que se limita a nombrar oficialmente quiénes son las personas que tienen derecho a heredar según la ley.
Para formalizar este acta notarial, los interesados deben aportar una serie de documentos, entre los que se incluyen el certificado de defunción, el certificado de últimas voluntades, el libro de familia y el certificado de nacimiento de todos los hijos.
Además, es un requisito obligatorio que comparezcan dos testigos que conozcan a la familia y que puedan asegurar que no existen otros parientes con mejor derecho sobre los bienes.
Una vez hecho todo este proceso, el notario requiere un plazo de veinte días hábiles para realizar las comprobaciones pertinentes antes de cerrar el acta y declarar formalmente a los herederos.
¿Cuánto cuesta hacer la declaración de herederos en la notaría?
Averiguar cuánto cuesta la declaración de herederos es una de las mayores preocupaciones económicas para las familias que se encuentran en esta situación, y es lógico, ya que necesitan saber cómo repercutirá este trámite en su economía. El precio de la declaración de herederos no es fijo ni depende del valor de las propiedades del fallecido, sino que se rige por un sistema de aranceles notariales fijado por el Gobierno.
El coste base de este documento suele oscilar entre los 200 euros y los 350 euros, aunque la factura final puede incrementarse en función del número de folios que tenga el acta, de la cantidad de miembros de la familia que aparezcan citados y de los documentos anexos que deba tramitar la notaría. Es un gasto administrativo inicial que los familiares deben asumir obligatoriamente para poder avanzar hacia la fase de reparto y liquidación de los inmuebles.
Si entre los bienes hay viviendas y la intención final de la familia es venderlas, lo ideal es conocer el valor real del mercado inmobiliario desde el primer momento. Para conseguirlo podéis solicitar un estudio de precios mediante una plataforma de valoración de propiedades online que os ayude a fijar un importe competitivo.
Plazos máximos para reclamar los bienes de un fallecido
Una vez que se obtiene el acta notarial, los familiares se convierten oficialmente en herederos y deben hacer frente a los impuestos correspondientes para evitar sanciones financieras. El plazo para liquidar las cargas tributarias de la sucesión es de seis meses desde el día del fallecimiento, aunque la normativa permite solicitar una prórroga por otros seis meses adicionales si se tramita dentro de la primera mitad del plazo.
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